День святого Валентина, или День влюблённых — праздник,
который 14 февраля отмечают многие люди по всему миру. В США — c 1777 года, в
странах СНГ — с начала 90-x гoдoв.
История праздника дня святого Валентина берет своё начало с
Луперкалий Древнего Рима. Луперкалии — фестиваль эротизма в честь богини
«лихорадочной» любви Juno Februata и бога Фавна (Луперк — одно из его прозвищ),
покровителя стад, который отмечался ежегодно 14 февраля.
В 494 году н. э. Папа Геласий I попытался запретить
Луперкалии. Празднику, который пришел на замену Луперкалиям, был назначен
небесный покровитель — святой Валентин, коего римский император Клавдий II
приказал убить за его проповедническую деятельность среди молодежи. Он был
казнен 14 февраля. Клавдий II рассудил, что женатый солдат вряд ли будет
храбрым и отчаянным, поэтому запретил легионерам жениться. Эпископ города Терни
Валентин считал иначе и тайно венчал влюбленных солдат.
Через некоторое время Валентин был схвачен и приговорен к
казне. В тюрьме, священник Валентин влюбился в дочь то ли своего палача. Но, к
сожалению, любовь Валентина не спасла, и он все-таки был казнен 14 февраля
приблизительно в 270 году нашей эры.
Перед смертью Валентин написал любовное письмо своей
возлюбленной, которое закончил словами «От Твоего Валентина». Как
свидетельствует легенда, это письмо и положило начало традиции писать своим
любимым письма с признаниями в любви – валентинки.
Большая часть «валентинок» анонимна, не имеет обратного
адреса, написана справа налево или левой рукой. Так принято — это прибавляет
загадочности. Правда получатели потом вынуждены искать анонимного посланника,
если верят в судьбу.
Каждый народ отмечает день святого Валентина по-разному.
Британцы, например, в День святого Валентина посылают любовные послания не
только друзьям и знакомым, но и своим домашним животным. Японцы же оказались
более оригинальны — они переделали 14 февраля в «8 марта для мужчин», когда
подарки получают в основном мужчины.
